30 julio 2012

Wimbledon es Olímpico


El violeta invadió el All England and Crockett Club

Londres 2012. Empezaron los séptimos Juegos Olímpicos desde la vuelta del deporte en Seúl en 1988. Pero no vamos a analizar las probabilidades de los argentinos, las especulaciones de los probables choques, el dobles mixto que vuelve a un JJOO o la pelea por el número uno del mundo entre Federer y Djokovic. No. Vamos a contarles una breve historia del tenis en los Juegos. A tomar nota.

El tenis formó parte de uno de los nueve deportes que integraron el primer Juego Olímpico en Atenas en 1896 junto al atletismo, pesas y halteras, lucha, esgrima, tiro, ciclismo, gimnasia y natación. El campeón fue un irlandés, John Boland, que había viajado a Atenas como simple turista y que se consagró también en dobles con un alemán, Freidrich Traun. Solo compitieron varones. Las mujeres pudieron participar en 1900 en París y la medalla dorada se la adjudicó la británica Charlotte Cooper en singles y en dobles mixto junto a Laurence Doherty, que a su vez se llevó la dorada en singles y en el dobles masculino. Mientras los hombres compitieron (en individuales y dobles) durante todo el período 1896 – 1924, las mujeres lo hicieron entre 1900 y 1924, con excepción de 1908, en tanto que los dobles tuvieron lugar sólo en 1920 y 1924. Los dobles mixtos sólo se disputaron en 1900 y 1912 – 1924. Durante esos años, Gran Bretaña fue el gran dominador con 15 medallas doradas sobre 32 posibles, además de 12 plateadas y 12 de bronce. Más atrás quedaron Estados Unidos (7-3-5 y 15) y Australia (5-4-6 y 15).

En 1913 se fundó la Federación Internacional de Lawn Tennis (ILTF). Problemas entre la Federación Internacional y el COI por la coincidencia de fechas con el torneo de Wimbledon y la participación de jugadores profesionales provocó la salida del tenis del calendario olímpico. Por estas causas y por la Primera Guerra Mundial, los siguientes Juegos Olímpicos se realizaron en 1920 en Amberes, Bélgica. Los siguientes Juegos se disputarían en París en 1924 y serían los últimos hasta 1988, año que volvería el tenis a la competencia, teniendo en cuenta que en México 1968 y Los Ángeles 1984, no entregaron medallas.

Sabatini dejó una huella en los JJOO (plata)

Corea del Sur, más precisamente Seúl, fue el Juego Olímpico elegido para que el tenis vuelva a la competencia después de 64 años de ausencia. Año glorioso para Steffi Graf, al llevarse el oro ante Sabatini y los cuatro torneos de Grand Slam, para convertirse en la primera y única mujer u hombre que lo consigue en la historia de este deporte, el denominado Golden Slam en una temporada, logro igualado por Agassi y Nadal pero en años diferentes. Además obtuvo la de bronce en el dobles y la plateada en Barcelona 1992 luego de perder frente a Capriati. Miroslav Mecir se llevó la de oro en varones y la de bronce en dobles. En Barcelona 1992 Rosset obtuvo la dorada. En Atlanta 1996 el local Agassi obtuvo el oro y la española Sanchez-Vicario acumuló su cuarta medalla, dos de plata y dos de bronce entre singles y dobles en dos JJOO. En Sidney 2000 el ruso  Kafelnikov se llevó la dorada y los australianos Tood Woodbridge-Mark Woodforde logran su segunda medalla en dobles, oro y plata respectivamente. En mujeres aparecen en escena las hermanas Williams ganando el dobles y Venus logró la medalla dorada para Estados Unidos en singles.

Las chicas argentinas, un orgullo para el país.

En Atenas 2004 la ITF decidió dar puntos para el circuito ATP, darle más jerarquía al certamen y no perder a los mejores jugadores del circuito. Y en ese mismo juego, en Grecia, ocurrió un hito para el tenis sudamericano, más aun para el chileno. Nicolás Massu obtuvo el oro olímpico en singles y Fernando González logró el bronce, además de consagrarse campeones en dobles. Pero no solo sucedió eso, sino que la dupla argentina Suárez-Tarabini obtuvieron la medalla bronce en dobles femenino, emulando a Frana-Miniussi en Barcelona 1992. Justine Henin-Hardenne consiguió el oro femenino para Bélgica. Y llegamos al 2008, con la victoria de Nadal en singles para España y una nueva medalla para Chile con Fernando González en la final. La dorada en el dobles fue para los suizos Federer-Wawrinka; Dementieva, rusa, fue oro entre las chicas colgándose su segunda medalla (plata en Sidney) y las Williams, por segunda vez, se llevaron el oro en el dobles.

El medallero desde 1988 lo lidera USA con 17 medallas en total (10-2-5), luego Alemania con siete (2-3-2), Rusia con cinco (2-2-1), Chile con cuatro (2-1-1), Suiza con dos (2-0-0) y España con once (1-7-3).

La cancha central plagada de cartelería "no tradicional"

Londres 2012 asoma con varios récords que se pueden romper o superar. Federer puede conseguir el Golden Slam si gana el oro en singles y si lo hace también en dobles, iguala a Venus Williams en cantidad de medallas de ese color. Las Williams van por su tercera dorada en dobles y la cuarta para Venus. La mayor de las Williams, de ganar en singles y dobles, impondrá una marca difícilmente alcanzable a futuro. Además, desde Seúl 1988, es la primera vez que se juega sobre césped y que se disputan los dobles mixtos. Digno de ver.

Un dato para tener en cuenta: Roger Federer llega a su tercer Juego Olímpico como número uno. Si, empiecen con los elogios.

Daniel Vitale Pizarro

23 julio 2012

¡Muy bien 10!


La vista fija en la pelota luego del golpe, concentrado al 100%

Juan Mónaco lo logró. Llegó al lugar que soñó, ese lugar que se le había negado en 2008 por culpa de un tropiezo con la silla de un juez de línea antes de la final, cuando estaba 14° del mundo. Ese lugar al que se propuso llegar y por el que luchó desde principio de año. "Es asombroso, es un sueño hecho realidad. Siempre recordaré esta gran semana porque es muy importante para mí y mi equipo. Era un gran objetivo que teníamos en la pretemporada, donde entrenamos muy duro", declaró el oriundo de Tandil, luego de conseguir el objetivo por duplicado, levantar el ATP500 en Hamburgo y llegar al Top10. Meritorio por donde se lo mire.

Luego de Wimbledon y con los JJOO en un futuro cercano como objetivo para la mayoría de los tenistas, Mónaco decidió dejar a un lado la preparación en césped y dedicarse a sumar puntos en las semanas anteriores a Londres 2012. Y verdaderamente fue una gran elección. Final en Stuttgart y campeón en Hamburgo, para conseguir su sexto título en su final ATP número quince. El preclasificado número tres "cayó" en la parte superior del cuadro y por ranking y nivel de juego, la semifinal debería ser Almagro-Mónaco de no suceder una sorpresa. Y eso pasó. Fue el partido del torneo, donde el argentino logró la confianza y el envión para luego derrotar a Haas en la final. El español era el favorito del encuentro que dominó hasta el 4-2 en el tercero, resultado que no pudo mantener. "Pico" quebró el saque del murciano y cerró el encuentro a fuerza de garra, actitud, regularidad y estado físico, luego de más de dos horas de batalla.

Autocorrecciones subidas de tono en pleno partido

La final mostró un gran nivel por parte de ambos tenistas. Se vio un Mónaco consistente y más agresivo, subiendo a la red para cerrar los puntos más de lo habitual y presionando al alemán que intentó todo el partido, con su talento innato, desestabilizar al argentino. Eso no sucedió, aunque dejó varias "pinceladas" de su exquisito tenis, poco frecuente en el circuito ATP. El exnúmero dos del mundo sigue sorprendiendo al mundo del tenis con 34 años. Llegó a su segunda final del año, luego de vencer a Roger Federer en la definición de Halle. Si lo hecho por Mónaco es fantástico, lo de Haas no se queda muy atrás.

Este título, el tercero de la temporada, iguala lo hecho en 2007, aunque ese año fueron todos ATP250. El reciente trofeo de Hamburgo significó su primer ATP500 cosechado, lo que le permitió unirse a la elite del tenis argentino. Se transformó en el undécimo jugador albiceleste en ingresar al Top10, luego de Guillermo Vilas (2°), Jose-Luis Clerc (4°), Alberto Mancini (8°), Martin Jaite (10°), Guillermo Coria (3°), Gaston Gaudio (5°), Guillermo Cañas (8°), Mariano Puerta (9°), David Nalbandian (3°) y Juan Martin del Potro (4°).

Semifinal de Miami 2012, la mejor performance del argentino.

Un año impecable en cuanto a resultados, solo perjudicado por la lesión sufrida en la primera ronda de Montecarlo que lo obligó a retirarse del torneo y ausentarse del Master 1000 de Madrid. "Pico" levantó el trofeo de campeón en Viña del Mar y Houston, llegó a semifinales en Miami (vs Djokovic), octavos de final en Roland Garros (vs Nadal), tercera ronda en Wimbledon por primera vez, final en Stuttgart (vs Tipsarevic) y el triunfo frente a Haas en el polvo de ladrillo alemán. Una temporada que sumado a la final del ATP500 de Valencia y resultados favorables al final de 2011, lo ubican como el flamante número diez del circuito mundial, diez años después de su debut en el circuito ATP.

El argentino descansará esta semana, viajará a España unos días y luego se instalará en la Villa Olímpica para disputar los JJOOSobre la adaptación al césped en tan poco tiempo dijo: "No será fácil para mí, pero tengo cinco días para entrenar y estar con los muchachos allá. Veremos cómo va. Este torneo me dará confianza y me siento genial, sin lesiones. Trataré de hacer lo mejor en Londres". Además de Mónaco, disputarán las Juegos Olímpicos en singles Del Potro, Berlocq y Nalbandian, en dobles lo hará Nalbandian- Schwank (invitado), en dobles mixto Del Potro-Dulko y en dobles femenino Dulko-Suárez, con la ilusión de conseguir la cuarta medalla Olímpica para el tenis argentino, después de Sabatini (Plata en Seúl 1988), Frana-Miniussi (Bronce en Barcelona 1992) y Suárez-Tarabini (Bronce en Atenas 2004).

Ver la nota "Es solo una cuestión de actitud..." que anticipaba su trabajo y su arribo al top ten.

Daniel Vitale Pizarro

17 julio 2012

Tenis y algo más



Estabilidad Top10

Pensar que hace unos años estuvo cerca de dejar el tenis porque tanta lectura le había hecho perder las ganas de seguir en el deporte. "Leer filosofía acaba trastornándote un poco. Me di cuenta de que estaba leyendo demasiado y comencé a dudar de mí, de la vida y del tenis. Paré un poco", llegó a decir Janko Tipsarevic temporadas atrás. Eligió relegar un poco los libros, también su pasatiempo como DJ, y comenzó a concentrarse 100% en el tenis. Ayudado por la obtención de la Copa Davis en 2010 junto a Djokovic, Troicki y Zimonjić, Tipsarevic obtuvo tres títulos ATP, dos en 2011 y uno este año, consolidándose como Top10, puesto al que pocos presagiaban que llegaría.

"No quiero hacer un gran lío con esto de mis lecturas, ni decir que soy tan profundo, mucho menos un filósofo o un intelectual, al contrario, soy bastante normal. Esto es parte de mi vida, algo que me gusta hacer, como a otros les gusta la 'Playstation'. Claro que no prefiero ser estúpido, pero se dice que ser estúpido es una especie de bendición, porque no conoces más, no quieres más y no necesitas más", algunas reflexiones de Tipsarevic sobre su 'adicción', dejando frases para pensar. Y agregaba: "Ahora soy algo mayor y entiendo que no importa cuán acertado esté el autor, nunca dejes que un libro cambie totalmente tu vida. Debes tomar cosas pequeñas de un libro para cambiar la vida".

Objetivo cumplido, promesa cumplida

El jugador detrás de la gafas (recetadas con aumento), obtuvo su tercer título ATP, primero sobre polvo de ladrillo, tras derrotar a Juan Mónaco 6/4 5/7 6/3. Se llevó de Alemania 250 puntos y el tradicional Mercedes Benz que entrega Stuttgart, que como declaró durante la entrega de premios, se lo regalará a su mujer. Afirmado cada vez más como Top10, el serbio hizo pesar su condición de número uno del torneo y en su novena final (primera sobre arcilla), venció a un especialista como lo es el argentino Juan Mónaco (14° ATP). A pesar de contar con una ventaja de set arriba 4-0 y perder ese segundo set, nunca perdió la intensidad en su juego y hasta ganar el encuentro.

Stuttgart este año fue un certamen especial. Debido a ser año Olímpico (Londres), el calendario sufrió modificaciones y por única vez en la temporada se disputaron cuatro torneos en la misma semana: Stuttgart (Tipsarevic)Newport (John Isner), Bastad (David Ferrer) y Umag (Marin Cilic). Esto perjudicó a los torneos por la merma de los mejores jugadores pero benefició a los tenistas de menor ranking que tuvieron la posibilidad de jugar un ATP250 que en otras circunstancias deberían haber  disputado como mínimo la clasificación.
"El doctor loco", como lo apodan sus allegados, tardó nueve años en conseguir su primer título ATP desde que se hizo profesional en 2003. En Copa Davis debutó con el primer equipo en el año 2000 para nunca decirle que no hasta el día de hoy. Primero representó a Yugoslavia, después a Serbia y Montenegro y ahora a Serbia, país con el cual consiguió la Ensaladera en 2010. Janko se destacó como juvenil en el circuito junior ITF siendo campeón del Australian Open 2001, cuartofinalista de Roland Garros 2001-2002 y número uno de la categoría en 2001. Todo indicaba que tendría una rápida adaptación al profesionalismo, pero transición le costó.

Recién a los 27 años pudo levantar su primer titulo ATP. A pesar de que su mejor resultado en Grand Slams sean los cuartos de final del US Open 2011, "Tipsa" se mantiene entre los ocho mejores hace un largo rato (14/11/2011), gracias a sus títulos en Kuala Lumpur y San Petersburgo). Su objetivo es disputar por segunda vez la Copa de Maestros, aunque tiene a Del Potro pisando sus talones. El serbio se convirtió en el primer tenista de su país que se consagró en Stuttgart, se alejó de Juan Martín Del Potro en el ranking y se sumó a la lista de los Top10 que ganaron al menos un torneo en el año. Era el único que no había ganado en 2012.
Primer título ATP

Tarde pero seguro, Tipsarevic tuvo que cambiar varios hábitos para poder llegar al Top10 y ser protagonista en los torneos importantes. Dejó de lado la lectura nocturna para acostarse a horario, cambió su alimentación (hizo un test de tolerancia a la comida), empezó a elongar bien luego de los partidos y trabajó más en lo físico (contrató al argentino Berny Carberol como preparador físico). Básicamente decidió dedicarse 100% al tenis. No solo tiene como preparador físico a un argentino, su relación con Argentina es más estrecha aún. Uno de sus mejores amigos en el circuito es Juan Pablo Brzezicki. Un día, "el polaco" lo llamó por teléfono para anunciarle que había sido papá y al mismo tiempo, contarle que su nombre era Janko. "Me puso feliz", fueron las palabras del actual número dos de serbia. Una linda historia.

Tipsarevic también tuvo que reducir su tiempo como 'DJ' aficionado, su otra pasión. "Siempre que tomo una decisión sobre cómo pasar mi tiempo, pienso: ¿Esto es bueno o malo para mi tenis? Hay que hacer sacrificios para estar ahí arriba, es así de fácil”, dijo hace poco menos de un año el serbio. En cuanto a sus lentes, contó: “Probé lentes de contacto pero no me funcionaron, los ojos se me ponían rojos a los cinco segundos. No soy un fanático de la cirugía láser, así que seguiré usando anteojos”. Simple y efectivo.
Párrafo aparte para David Ferrer en Bastad. Derrotó a Almagro en la final (11-0 frente al murciano) y levantó su 16° certamen ATP, quinto en lo de va de 2012 en seis finales, solo superado por Roger Federer, que también se coronó en cinco eventos y perdió una final, pero que incluyó Wimbledon, Indian Wells y Madrid, comparado con Acapulco como el torneo de mayor peso para "Ferru". Sin dudas, el mejor año de su carrera. Semifinal en Roland Garros y cuartos de final en Wimbledon, ambos resultados por primera vez, lo ubican como candidato de cara a los JJOO a disputarse en el All England. Pareciera que le cuesta más fallar que meter la pelota adentro de la cancha. Una maquinita, un frontón, David Ferrer.

Daniel Vitale Pizarro

09 julio 2012

Roger Federer se escribe peRFect


Sole él y Sampras sintieron esa sensación siete veces...

Hace nueve años, en Wimbledon 2003, un tal Roger Federer, con un talento proporcional a la cantidad de raquetas que rompía, vencía en la final a Mark Phillippousis y se quedaba con su primer Grand Slam. Comenzaba un nuevo reinado. Sampras dejaba vacante su trono al nuevo dominador del césped londinense, que se adueñaría de siete títulos en diez presentaciones, incluida una final perdida ante Nadal en 2008. Por aquellos años, nadie imaginaba lo que vendría después. Aquel chico de pelo largo, colita y vincha, se convertiría en el máximo ganador de Grand Slam (17) de toda la historia, y contando...

"Su Majestad" comenzó el torneo con expectativas más que ambiciosas. Si se coronaba en la Catedral, superaría a Sampras en semanas como número uno al alcanzar ese puesto por tercera vez en su carrera, levantaría su copa número 75 (McEnroe 77, tercero en la lista de los más ganadores de la historia) e igualaría a Pete Sampras con siete Wimbledon en su haber. Semejantes números en la previa del partido hubieran asustado a cualquier mortal, algo que al suizo no le sucedió. Tardó poco más de un set y medio para ajustar su juego y dar vuelta un partido que parecía que se le iba de las manos. Tomó el control y venció en cuatro sets al británico Andy Murray, ante la mirada de sus mellizas, que aplaudieron y sonrieron el logro de su papá durante la ceremonia de premiación. "He jugado, probablemente, mi mejor tenis del torneo. Siempre dije que rendía mejor en semifinales y finales. Es impresionante volver a ganar aquí después de tres años, el sentimiento es familiar. Nunca dejé de creer. Es un momento mágico para mí", declaraba el "expreso suizo" luego de la victoria.

El emotivo momento de los 17

Roger Federer sigue haciendo historia, como dijo él mismo: "Todavía no lo creo". Ganar un Major con casi 31 años, después de tres temporadas, siendo padre, desplegando el tenis que desplegó y con dolores en la zona baja de su espalda, no es poca cosa, es sencillamente único. Único como su revés a una mano en una época en la cual está "en peligro de extinción"; único por su estilo de juego clásico, "a la antigua"; único como la raqueta que utiliza (muy pesada, rígida y de aro chico -90-) y tantas otras cosas más, que lo convierten en un jugador que despierta admiración en cada estadio donde se presenta. Un "señor" dentro y fuera de la cancha. Federer no gesticula al golpear la pelota y pareciera que no transpira, ideal para los fotógrafos. Atributos que enaltecen aun más su figura de "caballero". Impecable.

Durante el año, de los once torneos que disputó, ganó cinco, perdió una final, cuatro semifinales y solo una vez cayó antes de esa instancia, ante Andy Roddick en segunda ronda de Miami luego de ser campeón en Indian Wells. Su siguiente torneo serán los Juegos Olímpicos y conservará el primer lugar del ranking si termina por delante de Djokovic y Nadal en el certamen. Si termina el año en esa posición, igualaría a Sampras al concluir seis años como número uno del mundo, pero para eso falta mucho. En Wimbledon, obtuvo 66 victorias y 244 partidos ganados en torneos de Grand Slam, este último es récord. Además, cuenta con 54 victorias o más en cada Grand Slam. Nadie logró 50. Un desubicado.

Para enmarcar...

Obtuvo 17 Grand Slams -  4 Australian Open, 1 Roland Garros, 7 Wimbledon y 5 US Open en 24 finales, ambos récords. Para dimensionar lo que representa, debería hacer un post interminable, solo de halagos para Rogelio. El "increíble" le queda muy chico.

"¿De qué me enorgullezco más? De mi carrera, porque nunca pensé que sería tan bueno", reconoció ayer Roger.

Los mejores, de gala.

Serena Williams también hizo historia en el All England, al conseguir su quinto título tanto en singles como en dobles, llegando a la suma de 14 Grand Slams en 18 finales disputadas. Tiene 30 años como Roger. La menor de las Williams, que fue derrotada en Roland Garros en primera ronda, a fuerza de aces (superó dos veces el récord de cantidad en Wimbledon al concretar 23 en tercera ronda y 24 en semifinales) conquistó el trofeo en su séptima final. Y si hablamos de saques directos, realizó en sus siete partidos, la suma de... lea bien: 102 aces. Para agregarle más merito a lo conseguido por la norteamericana, superó al alemán Kohlschreiber, que logró 98. Impresionante. En la entrega de premios dijo: "Mi servicio me ayudó mucho para ganar el torneo. No se realmente por qué me salió tan bien".

Serena subió dos puestos en el ranking WTA para ubicarse cuarta y consolidarse como la máxima favorita para obtener los Juegos Olímpicos en Londres. La menor de las Williams amenaza una vez más los récords del circuito femenino.

Daniel Vitale Pizarro

02 julio 2012

Esto es Wimbledon

Rufus, el halcón que cuida el césped de Wimbledon

Wimbledon habla por sí solo, no hace falta que lo ensalcen con crónicas fabulosas sobre su tradición, su estilo, su categoría. Con el simple hecho de nombrar la palabra de la ciudad donde se encuentra el torneo, alcanza y sobra. El estricto régimen de la vestimenta de presentarse con más del 90% de color blanco; el "Middle Sunday"; su propia preclasificación (que cada año, por la presión que ejerce la ATP, el torneo respeta cada vez menos); la hierba (más lenta que la de antaño); los escasos sponsors; las frutillas con crema; llamar Mr. y Mrs. a los participantes; la estatua de Fred Perry (último campeón británico aquí en 1936); 'Rufus', el Halcón que cuida del césped y la cordialidad y respeto reinante, hacen de un torneo único en su especie. Acá nació el tenis. Acá empezó todo.

El domingo del medio o "Middle Sunday" es día de descanso en Wimbledon, no hay actividad. Solo fue utilizado por las copiosas lluvias tres veces en toda su historia: 1991, 1997 y 2004. Los domingos, en Inglaterra, tampoco se juega la 'Premier League', aunque sí lo hace en Navidad y Año Nuevo. Para no desentonar, únicos en todo. Esta es una de las tantas tradiciones del particular certamen londinense de fútbol.

Hoy se disputarán los octavos de final, tanto de hombres como mujeres, lo que denominan los británicos como "Super Lunes" o "Manic Monday". Pero durante toda la primera semana ocurrieron varios hechos llamativos, curiosidades. El primer golpe lo dio Ernest Gulbis, el letón hijo de un empresario multimillonario jugó tres sets magníficos, como "falso" Top10, y despachó en primera ronda al número siete del mundo y finalista en 2010 (ese año venció a Federer en cuartos) Tomas Berdych 7/6 7/6 7/6.

Las dos caras de la moneda


En segunda ronda la sorpresa (vaya sorpresa) la dio el actual número 100 del ranking ATP Lukas Rosol, al vencer luego de cinco sets y a fuerza de misiles que salían de su raqueta, al dos veces campeón y tres veces finalista aquí, Rafael Nadal. El checo nunca había ingresado al cuadro principal del All England, en las cinco ocasiones anteriores había perdido en la primera ronda de la clasificación. Increíble. Además, Nadal no caía en una segunda ronda de un Grand Slam desde el 2005, precisamente acá. Fue el jugador de más bajo ranking en derrotarlo en un Major. Ante las preguntas al finalizar el encuentro, Rosol dijo: "No estoy sólo sorprendido, esto es algo milagroso para mí". Tanto Gulbis como Rosol, en sus siguientes duelos, fueron derrotados.


Por el lado de las mujeres, Venus Williams, cinco veces campeona y tres veces finalista, fue derrotada fácilmente por Elena Vesnina, lo que demuestra que las Williams no son eternas, algo que se vio también en Roland Garros hace un par de semanas cuando Serena Williams, la menor, cayó por primera vez en su historia en una primera rueda de un Grand Slam. Justamente Serena también fue protagonista de la jornada en su duelo frente a la china Jie Zheng. Concretó 23 aces. Sí, 23 aces en solo tres sets y por una mujer, nuevo récord femenino. El de velocidad le corresponde a Samanta Stosur con 208 kilómetros por hora.


Shvedova y Serena, dos récords en una semana


Otra rareza fue la que le tocó vivir a Yaroslava Shvedova. Venció a la italiana Sara Errani 6-0 6-4. ¿Y lo curioso? Bueno, ganó 24 puntos consecutivos para adjudicarse el primer set, denominado "Golden set". Se convirtió en la primera jugadora en conseguirlo en la historia de la WTA, la segunda en la historia del tenis femenino (Pauline Betz en 1943) y la tercera en la historia del tenis (Bill Scanlon 1983). Y lo hizo en Wimbledon, tarea aún más difícil por el bote de la pelota y porque las posibilidades de fallar aumentan. La tenista de origen ruso, nacionalizada kazaja, es entrenada por el argentino Emiliano Redondi.



Daniel Vitale Pizarro

24 junio 2012

Siempre candidato


Otro impacto en de Andy en 2012.

La gira de césped abarca solo cinco semanas, dos previas a Wimbledon y una posterior. Los mejores del ranking, salvo excepciones, se apuntan en Halle o Queens  por estar una semana antes del tercer Grand Slam de la temporada y lógicamente por ofrecer más dinero. s-Hertogenbosch (Holanda) y Eastbourne (Inglaterra) son las ciudades en donde se disputan los torneos pegados Wimbledon. Andy Roddick, especialista sobre hierba, asiduo ganador y finalista de torneos en esta superficie, recibió una invitación para disputar Eastbourne por su prematura caída en Queens y no la desaprovechó.

"El bombardero de Nebraska" disputó la semana pasada el torneo de Queens (obtuvo cuatro veces) y cayó sorpresivamente en segunda ronda (bye en primera) ante Edouard Roger-Vasselin. Al día siguiente recibió una invitación para disputar el torneo en EastbourneEl exnúmero uno del mundo salió como sexto preclasificado. Un duro debut ante Sam Querrey duró menos de un set porque el americano se retiró cuando perdía 5-2. Luego sucedieron victorias ante Chardy, Fognini y Darcis (también se retiró cuando perdía 6/3 3-1). En la final doblegó 6/3 6/2 al campeón defensor y campeón de Belgrado este año, Andreas Seppi. Favorito un año más en Inglaterra.

Esa derecha que nunca lo abandonó.

"A-Rod" se presentó en el torneo con un récord de 12-11 en el año, con un solo resultado destacable, la victoria frente a Federer en Miami. Al estadounidense no le estaban saliendo las cosas como quería. Rumores de retiro que se encargaba de desmentir, la "pregunta R" impuesta por periodistas lesiones en los últimos meses más el bajón de su nivel tenístico, Roddick no era el principal candidato a quedarse con un certamen que contaba con jugadores como Gasquet (dos veces campeón en Nothingam), Baghdatis (semifinalista de Wimbledon), Kohlschreiber (campeón en Halle) y el defensor del título Seppi. A pesar de todo, con 29 años, se proclamó como el mejor. Premio a la constancia.

Roddick acumuló 601 partidos ganados y se convirtió en el 19° jugador en la historia en ingresar al "Club de las 600", solo acompañado en la actualidad por Roger Federer. Título número 31° en su carrera, el quinto en pasto. También logró levantar al menos un trofeo por año en las últimas doce temporadas de forma consecutiva, algo que ostenta Federer. Números de un jugador que quedará en la historia grande de este deporte y en la memoria de todos.

Los finalistas antes de brindar...

El campeón del US Open 2003 hace un tiempo que asiste todos los sábados a un programa de radio como invitado, gracias a su amigo Bobby Bones, en el cual comentan sobre deportes, actividad que casi con seguridad abordará el día que decida abandonar las canchas. Pero pareciera que Bones va a tener que esperar un tiempo más, si lo quiere en sus filas como colaborador.

En s-Hertogenbosch, el campeón fue David Ferrer, que levantó el trofeo holandés por segunda vez en su historia (2008) al derrotar en la final a Philipp Petzschner 6/3 6/4. "Estoy muy, muy feliz. He ganado dos veces acá", dijo Ferrer. "Es especial para mí, porque el pasto, posiblemente, es mi peor superficie. En arcilla o en cancha dura, mi juego se adapta más". El oriundo de Alicante llega a Wimbledon con un título bajo el brazo y una semifinal de Roland Garros, resultados que elevan la autoestima de cualquier jugador antes de un "Major". Esta victoria le permite ser el jugador con más partidos ganados en el año (43) y con cuatro títulos, igual que Nadal y Federer.


Daniel Vitale Pizarro

18 junio 2012

Un Rey sin corona


Mala pata

¿Cómo calificar el incidente de Nalbandian este domingo en Queen's, después de escuchar variadas opiniones, serias y burlescas?

Es difícil hacer un análisis sobre lo ocurrido, abstrayéndose de la situación, de la nacionalidad, de la pasión, de las preferencias o no sobre el jugador... Lo cierto es que se aplicó el reglamento y Nalbandian fue descalificado correctamente, aunque nos duela, de la final del ATP 250 en Queen's, Londres.

Nalbandian vencía al croata Marin Cilic 7/6 3/3 y servía 0-30. Perdió el punto e hizo rebotar su raqueta contra el césped dos veces (vale aclarar que había recuperado el quiebre en el game anterior y se le estaba yendo la confirmación del mismo). Ganó el punto siguiente y luego de sacar 15-40, el cordobés no logró contrarrestar un tiro profundo de Cilic. David, que estaba corriendo en esa dirección, sin levantar nunca la cabeza, dio un par de pasos más y por la frustración de no poder mantener su saque, le pegó una patada al "box" donde estaba sentado el juez de línea, con la "mala suerte" de romperlo y que una de las placas le golpeara la pierna izquierda y le provocara un corte.

Palabras acertadas de David pero desafortunadas por el momento

Como se ve en la foto lo lastimó y la herida sangró. Automáticamente el argentino, sorprendido por la situación (quién sabe las cosas que se le pasaron por la cabeza en ese momento) intentó ayudarlo, porque por el dolor el agredido se tiró al piso. Pero fue en vano, porque el juez, luego de que le alcancen algo para limpiarse, se fue del estadio rengueando. A todo esto el público estaba pendiente de la sanción que determinaría el supervisor, que a esta altura ya estaba dialogando con Nalbandian, explicándole la decisión. Cuando el árbitro comunica a todos el DEFAULT, comenzaron los silbidos y la sorpresa de muchos que no imaginamos semejante castigo, aunque luego, en frío y analizando la situación, fue justo.

La cara de sorpresa de David, la explicación al público y la entrega de premios, atípica y muy abucheada, al punto que no dejaba que el locutor comenzara, fue lo que siguió. El finalista de Wimbledon 2002 dijo: "Le quiero pedir perdón a todo el público y en especial al juez que lastimé sin querer. A veces los jugadores jugamos con muchas presiones y si bien no está bien lo que hice y menos en una final, sería bueno que la ATP respete un poco a los jugadores", y agregó: "El libro de reglas es muy grande, y es la propia ATP la que no respeta en varias ocasiones muchas reglas". Declaraciones equivocadas por el momento, pero "entendibles", que no es lo mismo que "justificables". No.

Nalbandian, Barnes (supervisro ATP) y Kermode (director del torneo)

David Nalbandian es así, tómalo o déjalo. Reacciones como estas, aunque no con violencia, no son ajenas a él. Sin ir tan atrás en el tiempo, en enero fue multado con 8000 dólares por arrojarle agua a un empleado del Abierto de Australia, durante el quinto set de la primera ronda frente a John Isner, con insulto incluido al juez de silla en plena conferencia de prensa pospartido. También tuvo episodios difíciles con la prensa argentina y especialmente con Salatino. Los encontronazos con Tito Vázquez durante casi todo el ciclo de Modesto al frente del equipo nacional y con Del Potro durante la Copa Davis 2008 (y luego también) son algunos de los conflictos más recordados.

Este final opaca la gran semana que tuvo el nacido en Unquillo, en un cuadro de 64 jugadores. Disputó dos encuentros a tres sets el viernes, llegó a la final en gran forma y se despidió (ganando) por una imprudencia del momento, que nunca imaginó que iba pasar a mayores. Por eso aclaro que nunca levantó la cabeza antes de patear el "box". El nunca vio al juez de silla, solo quiso descargarse contra el cartel (no lo permite el reglamento) que justo era donde estaba el juez de silla, que justo estaba suelto y que justo lo lastimó. No quiero con esto justificarlo, está bien descalificado, pero claramente no tuvo la intención de agredirlo. La realidad es que lo golpeó y no puede seguir jugando luego de lesionar literalmente, por una conducta antideportiva, a un juez de línea. ¡OUT!
A pesar de todo, Nalbandian con esta final alcanzó su vigésimo tercer partido definitorio en un certamen ATP, al menos uno por año. Desde Palermo 2001 acumula con once títulos y doce finales, incluidas una en Basilea por no presentación ante Coria y esta, que fue descalificado por mala conducta. Además, llegó a su segunda final en césped luego de aquella en Wimbledon 2002. Sí, diez años después, como dice Andrés Calamaro en su canción. Todo un trotamundos inagotable, todavía con mucho tenis para dar, si es que su físico se lo permite.

El cordobés recibió una penalización de 10000 euros por el exabrupto, una denuncia por parte del juez de línea y la quita de los puntos (150) y el dinero por llegar a esa instancia (44.975 euros). 

En este link encontrarán detallada la penalización de David Nalbandian:
http://canchallena.lanacion.com.ar/1483086-tras-la-patada-a-nalbandian-lo-investiga-scotland-yard

Daniel Vitale Pizarro

11 junio 2012

Nadal siempre Nadal


"Hacía un año que no te veía..."

Dicen por ahí que los récords están hechos para romperse, que si alguien los consiguió y fue un ser humano, otro puede superarlo, aunque parezca casi imposible. Ese "casi" estuvo flotando todo el tiempo en el aire del Philippe Chatrier por dos días, alargando la agonía de los presentes tras la suspensión. Al final, como "casi" siempre, el ganador fue el mismo sobre la tierra batida parisina, el dueño de los récords asombrosos sobre esta superficie, el que con 26 años recién cumplidos no para de asombrar al mundo del tenis cada vez que pisa la superficie naranja, el español que parece imbatible. Ese pedazo de jugador tiene nombre y apellido. Los que lo admiramos lo llamamos simplemente RAFAEL NADAL.

Nació el tres de junio de 1986 en Manacor, Mallorca (España). "Rafa", como lo apodaban en España, comenzó a jugar a este deporte de la mano de su tío Toni Nadal, entrenador, mentor y gestor de este monstruo del deporte "blanco". Y no estoy exagerando. Empuñó por primera vez una raqueta a los tres años y a "Toni" le sorprendió la manera en que lo hacía. Empezó a jugar al tenis con regularidad a los cinco y al poco tiempo comenzó a destacarse en los torneos locales. A los ocho años dio el primer batacazo al vencer en un torneo de las Islas Baleares, contra chicos de hasta cuatro años más grandes, golpeando el drive y el revés con ambas manos. Sí, el drive también. Ya comenzaba a mostrar signos de precocidad llamativos. 
Evidencia de su cambio...
Jofre Porta, entrenador por aquellos años del 'Centro de Tecnificación de Baleares', cuenta cuando lo vio por primera vez: "Vino a Palma de Mallorca para hacer unas pruebas con un grupo en el que había otros nueve chicos y chicas. Era brutal. Con sólo pegar un par de bolas comprobamos que era un auténtico crack. Jugaba los dos golpes desde el fondo a dos manos y eso le obligaba a atacar constantemente la pelota. Se metía encima de ella. La atacaba incluso mucho más que ahora tanto con el drive como con el revés. Hoy, piensa más", comentaba asombrado el profesor español.

Un año después, durante una visita de Porta a Manacor en busca de jugadores para su Centro de entrenamiento, Toni le pregunta si le debía cambiar el drive a una sola mano, a la que recibió como respuesta que "todos los grandes pegaron y pegan el drive a una mano, puedes intentarlo". Toni se dejó aconsejar e hizo lo que creyó conveniente. Comenzó a cambiarle el drive ¡pero a la mano zurda! Nadal empuñaba el drive a dos manos con la derecha, pero notaba en los entrenamientos que golpeaba con más soltura y potencia del lado izquierdo, sumado a que Rafael es zurdo de pie, creyó que también lo sería de mano. "Lo estudié todo muy bien y me pareció evidente que tenía más control pegando a la pelota con el brazo izquierdo que con el derecho", razonaba Toni Nadal. Mal no le fue. Lo que es raro es que el jugador es lo único que hace con la zurda, porque juega al golf, escribe, come, lanza y ataja una pelota, todo con la derecha (vean cuando firma el lente de las cámaras luego de un triunfo). Evidentemente es derecho, pero juega al tenis con la mano "no hábil"...
Los dos mejores de su generación

Desde los 10 años hasta los 14 se sumó al grupo de trabajo, Jofre Porta, fundamental en la formación del jugador. Ese mismo año se convirtió en el mejor español alevín (12 años). Con 11 fue campeón Europeo de la misma categoría. Con 14 años comenzó a disputar los torneos Satélites y al año siguiente consiguió su primer punto ATP. Tenía 15 años. Después, todo lo siguiente ya lo conocemos: 50 títulos ATP (10° entre los más ganadores de la historia), formó parte de las cuatro Copas Davis obtenidas entre 2004 y 2011, 11 Grand Slams obtenidos (3° en la historia), 56 semanas como número uno del mundo, etc., etc., etc... 

Ese chico que firma las lentes de las cámaras con la derecha, que supo empuñar su raqueta con la derecha pero con ambas manos, hoy es el máximo ganador de la historia de Roland Garros con siete triunfos en ocho presentaciones en la capital francesa. Ridículo. Se ríe de la historia. Derrotó al número uno del mundo Novak Djokovic después de haber perdido las tres finales anteriores de Grand Slam. Fue la primera vez que se repitió la misma final en cuatro Majors consecutivos. ¡Y todo lo logró con la zurda siendo derecho! Párrafo aparte para el serbio que fue superado esta vez, pero que se afirma como el mejor del mundo en la cima del ranking.

Sonriente Djokovic en la derrota. ¿Lo ganará alguna vez?

El inglés Gary Lineker, en Italia '90, luego de que su selección quedara eliminada frente a Alemania, declaró: "El fútbol es un deporte que se juega once contra once, donde siempre ganan los alemanes". Le pido la frase prestada y la utilizaré con Nadal en polvo de ladrillo: " El tenis es un deporte que se juega uno contra uno, donde siempre gana Nadal".

"María Slam"

María Sharapova hizo historia también en este certamen, al conseguir el título que le faltaba para completar el poker de torneos grandes y todos distintos (Wimbledon 2004, US Open 2006, Australian Open 2008 y Roland Garros 2012) con un aditamento especial: volver a la cima del ranking mundial, puesto que ya conoce. Una mujer más que se suma a la lista de las ganadoras del "Grand Slam" junto a Doris Hart, Maureen Connolly, Shirley Fry, Margaret Smith, Billie Jean King, Chris Evert, Martina Navratilova, Steffi Graf y Serena Williams. Felicitaciones María.

Daniel Vitale Pizarro

04 junio 2012

Son Olímpicos


Del Potro estará en Londres 2012

Ya pasó la mitad del segundo Grand Slam del año y entramos en la semana de definiciones, con partidos vibrantes, emocionantes, entre los mejores del torneo y en líneas generales, de la superficie. Por ahora los candidatos del primer día Nadal, Djokovic, Federer y Ferrer, siguen en pie. También están en cuartos de final Murray, Almagro, Del Potro y Tsonga, quizás este último, el francés, sea el más llamativo de los ocho en esta instancia sobre polvo de ladrillo, aunque sea local. Los cruces serán Djokovic-Tsonga, Nadal-Almagro, Federer-Del Potro y Murray-Ferrer. Para no perdérselos.

Dejamos atrás el torneo parisino, que analizaremos mejor cuando concluya, porque lo que nos interesa a esta altura del torneo, es la clasificación de los representantes argentinos a Londres 2012 que estarán en "La Catedral". Al caer Chela en primera ronda y Mayer, Schwank y Zeballos en tercera, se definieron los cuatro que representarán al país. Como se preveía serán Juan Martín Del Potro, Juan Mónaco, Carlos Berlocq y David Nalbandian. Solo queda saber la colocación en el cuadro de acuerdo a la preclasificación, que se dará a conocer una semana antes de los Juegos.

Nalbandian y Berlocq también participarán de las próximas olimpíadas

Pero expliquemos el sistema de clasificación que la ITF toma en cuenta para ingresar al cuadro principal. Podrán disputar el torneo, aquellos jugadores que al cierre del ranking el 11 de junio (fecha de finalización de Roland Garros), estén entre los 56 mejores, con un máximo de cuatro tenistas por país, quedando ocho invitaciones especiales para la ITF, que repartirá seis a jugadores de países que no tengan representantes y dos más a criterio de la Federación. En el caso del dobles, participarán dieciséis parejas, doce con acceso directo al cuadro principal y cuatro invitaciones de la ITF. El sistema para la clasificación es igual que el de singles pero combinando los ranking de ambos jugadores, dando un promedio entre los dos, con un máximo de dos parejas por país. Los diez primeros del ranking de singles tienen prioridad para disputar el torneo de duplas y pueden elegir a un compañero (de los clasificados de su país) para presentarse, ya sea en dobles o en dobles mixtos, modalidad que debutará en Londres.

Por el lado de las mujeres, ninguna argentina se encuentra clasificada, solo queda esperar por una invitación a la cita para la joven y ascendente Paula Ormaechea, actual 120° del ranking y número uno del país.

Gisela Dulko, Paola Suarez y Juan Mónaco en Roland Garros, clasificados.

En dobles se aseguraron un lugar la pareja Gisela Dulko-Paola Suárez. Esta última va a disputar su segundo juego olímpico, luego de retirarse del deporte en 2007 y haber obtenido en Atenas 2004 la presea de bronce junto a Patricia Tarabini. Dulko, también participará en el dobles mixtos junto a Juan Martín Del Potro, a pesar de que en un principio la dupla iba a ser Schwank-Dulko, pero el de Roldán, al no contar con los puntos suficientes para poder ingresar en singles ni en dobles, cedió su lugar. El dobles varones rige con el mismo sistema que el dobles mujeres y "La Torre de Tandil" podría elegir un compañero para participar en el certamen, pero como ningún jugador puede jugar en tres competencias a la vez, argentina dejaría vacante esa plaza.

Londres 2012 será muy especial. Se disputará en Wimbledon, dos semanas después de que se juegue el Grand Slam. Nalbandian, Mónaco, Dulko y Suarez estarán presentes por segunda vez en en un Juego Olímpico, con el aditamento de que la pergaminense puede convertirse en el primer tenista doble medallista argentino de la historia.

Las medallas conseguidas por tenistas argentinos: Gabriela Sabatini en Seul '88 (Plata), Javier Frana-Christian Miniussi en Barcelona '92 (Bronce) y Paola Suarez-Patricia Tarabini en Atenas 2004 (Bronce).
Daniel Vitale Pizarro