Camino al Top10

Domi Thiem with his 2nd Nice trophy pic.twitter.com/3F8ElboMDk

— Stroppa Del (@stroppadel) 21 de mayo de 2016

Niza 2015. Primer título ATP para Dominic Thiem. El austríaco se sacó la espina de la final perdida en Kitzbuhel 2014 cuando debutó en esa instancia. Su carrera cambió. Umag, Gstaad, Buenos Aires y Acapulco, más la final perdida en Munich era el recorrido de Dominic antes de desembarcar en Niza para defender su trofeo, días antes del comienzo de Roland Garros. Nadal, Del Potro y Nishikori lo eliminaron de los Masters1000 europeos de ladrillo esta temporada, siempre antes de semifinales, por lo que jugar en Francia y acumular partidos antes del Grand Slam parisino, era el mejor plan. Además defendía la corona por primera vez en su carrera.

Cabeza de serie N°1, Thiem debutó con una victoria sólida ante Leonardo Mayer. Andreas Seppi y Adrian Mannarino fueron sus rivales antes de la final, a los cuales derrotó con facilidad. En el partido por el título lo esperaba Alexander Zverev. El joven alemán de 19 años dejó un set en cada partido que disputó para llegar a su primera final ATP. “Por suerte para mí, Zverev estará un poco más cansado por los partidos tan duros que ha jugado en la semana. Pondrá toda su energía y sospecho que será un gran partido”, fueron las palabras de "Dominator" antes de enfrentarse a "Sascha" en la costa azul francesa.

Seeing double? Looking fresh in the new @adidastennis kit pic.twitter.com/ts497ue4H8

— Dominic Thiem (@ThiemDomi) 1 de mayo de 2016

Tres semanas atrás protagonizaban juntos un comercial de Adidas...

Partido muy equilibrado, de rachas, Dominic pasó de perder 2-4 a servir 6/4 2-0 y desinflarse. Alexander retomó el nivel del inicio del primer set y equiparó el partido. Set iguales en Niza (6/4 3/6). Pero hasta ahí llegó el físico del alemán. Como presagió el austríaco un día antes, el cansancio acumulado hizo mella en Zvererv y condicionó su nivel. Thiem, sin sets perdidos en su camino a la final, hizo valer su condición de Top15 y lo despachó 6/4 3/6 6/0 para levantar por segunda vez el trofeo de Niza, el sexto en su carrera y el tercero del año, misma cantidad que cosechó en 2015, pero recién estamos en mayo...

Alexander Zverev (48° ATP), profesional desde 2013 y miembro de la nueva camada de tenistas denominada #NextGen, hace un año ingresó por primera vez al Top100 y su mejor ranking histórico será el que tendrá el lunes (41°) gracias a la final en Niza. Dueño de un juego agresivo y muy suelto, está llamado a ser Top10 más temprano que tarde. La misma altura que Del Potro y Cilic (198cm), su juego es más parecido al del croata que al del argentino. Nacido en Hamburgo en una familia de tenistas, es entrenado por su padre Aleksander (ruso), ex tenista profesional. Su madre es entrenadora de tenis y su hermano Misha (ruso nacionalizado alemán) fue 45° ATP en 2009 y hoy es el 136° a los 28 años de edad.

Resumen de la final

Exnúmero uno del mundo junior, campeón del Australian Open y finalista de Roland Garros de la categoría en 2013, Zverev habla alemán, ruso e inglés. Debutará en Roland Garros 2016, el único Grand Slam que todavía no disputó en mayores. La final en Niza le permitió tener más partidos ganados que perdidos a nivel ATP (39-37), lo que denota el poco rodaje en el circuito y la rápida progresión de un jugador que tuvo contra las cuerdas a Nadal en Indian Wells (6/7 6/0 7/5, match point incluido). El historial de enfrentamientos personales entre Thiem y Zverev quedó 2-0 para el austríaco, ambas victorias en arcilla (Munich y Niza) y en tres sets.

Dominic Thiem llegó para quedarse. Desde que arribó a su primera final ATP en Kitzbühel 2014, su carrera cambió. 39° ATP en 2014, 20° en 2015 y 15° hoy (13° ATP en marzo). El Top10 lo espera. En los últimos 24 meses de competencia alcanzó ocho finales ATP, de las cuales ganó seis, cinco de ellas en polvo de ladrillo. Es el décimo tenista en defender un título en 2016 y el segundo más ganador de trofeos del año, solo detrás de Novak Djokovic (5) e igualado con Stan Wawrinka (3). Además acumula 36 victorias en lo que va de la temporada, una menos que Djokovic. ¿Candidato en Roland Garros?

Daniel Vitale Pizarro

@DanielViPiTenis

Jugador del momento

Thiem su puso la remera mexicana de fútbol y se ganó al público presente

Dominic Thiem aterrizó en latinoamérica con una hoja de ruta clara. Buenos Aires-Rio de Janeiro-Acapulco. El N°20 ATP, con 22 años disputaba el binomio sobre arcilla en Sudamérica y en la antesala de los Masters1000 de Indian Wells y Miami, el ATP500 mexicano sobre cemento. La planificación dio sus frutos a pesar del cansancio. Campeón en Buenos Aires y semifinalista en Rio, con victorias ante Nadal (5°) y Ferrer (6°). Unos días de descanso y el viaje a Acapulco, sobre el cemento que ofrece el torneo hace tres años. El austríaco llegó al certamen con el mejor ranking de su carrera (15°), cuarto preclasificado y con la confianza por las nubes.

David Ferrer, Kei Nishikori y Marin Cilic, afuera antes de los cuartos de final. Thiem era el jugador de mejor ranking con vida en el cuadro principal. El escollo de Grigor Dimitrov en cuartos amenazaba el camino de Dominic, pero todo quedó en amenaza. Una paliza a Sam Querrey en semifinales lo pusieron frente a frente ante el siguiente preclasificado, Bernard Tomic. Ambos nacidos en los años noventa, sin finales en ATP500, presente y futuro del circuito ATP, solo los separaba unos puestos en el ranking (Dominic 15° y Bernard 21°) y un año de edad (el australiano 23 años, el austríaco 22 años).

Su nivel y ranking van en la dirección de su mano

El partido fue un vaivén de momentos. 1-4 sirvió Dominic en el primer set, el cual ganó en el tiebreak. El segundo set fue para Bernard por 6/4. En el tercero empezó con el pie derecho el australiano con un quiebre en el inicio del set definitivo pero que no pudo revalidar y el austríaco se llevó el último parcial y el torneo. 7/6 4/6 6/3 fue el resultado de la final en favor de Thiem que demostró consistencia en los momentos clave y decisión para cerrar el encuentro. Remontó y no titubeó en ambos sets que ganó en la final, una tranquilidad que no tuvo Tomic cuando estuvo quiebre arriba en los tres sets del partido.

El título en Acapulco para Thiem fue el primero fuera de la arcilla y el primero de la categoría ATP500. Segundo título de la temporada y quinto de su carrera, "Dominator" alcanzó el puesto 14° ATP tras la gira latina, la mejor ubicación de su carrera y "a tiro" del Top10 en el corto plazo, más aun con la gira de arcilla tras Indian Wells y Miami. Solo cayó en una final ATP, en Kitzbuhel 2014 (torneo preferido), su primera final como profesional en el máximo nivel. Cuartos de final en Miami 2015 y octavos de final en el US Open 2014 son sus mejores resultados en las dos categorías más importantes del circuito mundial, resultados que debe mejorar si pretende ingresar al Top10.

El trofeo de Buenos Aires, dos semanas atrás

"Así es como debería ser una final, dos jugadores jóvenes, dos jugadores haciéndose hueco. Espero jugar muchas más finales ante Tomic. Los dos queríamos ganar y estoy feliz de haber sido el afortunado hoy", expresó Dominic Thiem tras coronarse en Acapulco, y dio su parecer sobre las sensaciones que le dejó jugar la gira latinoamericana: "Ha sido increíble. Estas tres semanas han sido fantásticas. Ganar mi primer título ATP500, el primero sobre pista dura… simplemente fue perfecto". 13-1 su récord en los tres torneos que disputó en la gira y 2-0 ante miembros del Top10. Solo pudo con él su cansancio, combinado con una buena versión de Guido Pella en Rio.

Bernard Tomic alcanzó su quinta final ATP en Acapulco (3-2), todos sobre cemento al aire libre. Este resultado lo colocó como el actual 20° ATP, tres puestos por debajo de su mejor posición histórica, obtenida el mes pasado. En Masters1000 nunca pasó la segunda ronda y los cuartos de final de Wimbledon 2011, siendo un adolescente, es su mejor actuación en un Grand Slam en mayores, porque como junior fue campeón del Australian Open 2008 (15 años) y del US Open 2009 (16 años). También ganó tres veces el Orange Bowl como Sub12, Sub14 y Sub16. N°2 del mundo junior con 15 años, tres años menos que la mayoría de sus principales rivales. Un prodigio.

La sensibilidad es una de las virtudes de su juego

El subcampeón, autocrítico, tuvo palabras de elogio para su rival: "Es un gran competidor. En cada punto compite al límite. Se ha sentido muy bien en pista, como durante toda la semana. En finales de grandes torneos, uno debe aprovechar las oportunidades en los momentos clave y yo no lo dice”. Nacido en Alemania pero criado en Australia, de padre croata y madre serbia, Tomic hoy vive en Monte Carlo, un crisol de países en su vida. Apodado "Bernie" o "Atomic", es entrenado por su padre John, a pesar de los terribles problemas que le ocasionó en sus años como profesional, dentro y fuera de una cancha de tenis.

Daniel Vitale Pizarro

@DanielViPiTenis

El futuro llegó

.@ThiemDomi d #Mayer 67(8) 75 76(2) in the @OpenNCA final to win his first #ATP title. Scores: http://t.co/7xa0QazMUE pic.twitter.com/7yrjAQ5BEo

— ATP World Tour (@ATPWorldTour) Mayo 23, 2015

"Es realmente muy especial. Creo que es uno de los mejores partidos que jugué"

Diez meses atrás, en Kitzbuhel (Austria), una joven promesa local disputaba su primera final ATP con 20 años. En aquella ocasión se topó con David Goffin, que acumulaba un invicto de 19 partidos entre Challengers y dicho ATP, por lo que su debut como campeón se vio frustrado. Su nombre, Dominic Thiem. El austríaco, entrenado por Gunter Bresnik, levantó su primer título ATP en Niza este domingo, en la final ante Leonardo Mayer. Sin tiempo para los festejos voló junto a su equipo a Roland Garros que comienza un día después del torneo del sur de Francia y allí estarán los finalistas, compitiendo junto a otros 126 singlistas, a 932 kilómetros de Niza.

Posted by Dominic Thiem on domingo, 3 de agosto de 2014

Estrella Burgos, Kyrgios (4/3 y retiro del australiano), Gulbis (campeón defensor y compañero de entrenamiento hasta hace unos meses), Isner (número uno del certamen por la baja de Simon) y Mayer (único contrincante que le arrebató un set) fueron los rivales que derrotó Thiem en su camino al trofeo de campeón. Durante Niza logró un balance positivo de victorias/derrotas en lo que va de su corta carrera profesional (44-41). Desde el lunes, con 21 años, será el 31° ATP, su mejor posición en el ranking mundial y con muchos escalones más por subir.

No extraña que sus mejores resultados hayan sido sobre polvo de ladrillo ya que como junior fue campeón del Orange Bowl y finalista de Roland Garros en 2011. Esa temporada fue número dos del mundo entre los menores de dieciocho años y debutó en el circuito ATP. Fue invitado para disputar el cuadro principal de Kitzbuhel, paradójicamente, certamen en el cual tres años después llegó a su primera final. También en su país, pero en Viena, obtuvo su primer triunfo ATP. La buena/mala suerte del sorteo lo puso frente a una gloria de Austria y de la historia, Thomas Muster, en su "frustrada" vuelta a los 44 años.

With Auger-Aliassime's loss today, no Eddie Herr/OB double this yr. #Tbt to last boy to do it, Dominic Thiem, 2011 pic.twitter.com/y6dgQWwXRx

— Colette Lewis (@zootennis) diciembre 11, 2015

Campeón del Orange Bowl 2011 (18 años)

Pero su tenis dio un giro de 360 grados en 2012 cuando comenzó a trabajar con su actual preparador físico, Sepp Reznik. Un excéntrico PF, exgimnasta, futbolista, judoca y pentatleta militar. Cuentan que visitó la Academia de Bresnik y en solo diez minutos le dijo a Gunter: "Vi todo. Así, este chico puede hacer cualquier cosa desde la cadera hacia arriba y nada desde la cadera hacia abajo”. Comenzaron a entrenar juntos y los métodos poco ortodoxos de Sepp no dejaban de sorprender a todos. La naturaleza era su gimnasio. Salidas nocturnas en el bosque a correr varios kilómetros, troncos en lugar de pesas para fortalecer sus músculos, atravesar canales nadando en medio del entrenamiento y abdominales a mitad de la noche son algunas de sus peculiares formas de trabajo.

“Hay un propósito detrás de eso. No para mí, sino para él”, eran los argumentos de Reznik defendiendo sus poco convencionales ejercicios. Los primeros doce meses de trabajo juntos no recibió ni un peso, a la espera de un resarcimiento económico cuando Dominic comenzara a ganar dinero en el tenis. “Tengo mi Mercedes 500 coupé y mi Jaguar. Me pago mi nafta y mi comida. Ya hablaremos de dinero cuando Dominic lo consiga”. Apostó por su pupilo y acertó. En 2013 dejó de trabajar en la barra de una disco nocturna en Viena llamada “Go Go Beverly Hills” y se puso a disposición de Thiem "full time".

Dominic Thiem and Sepp Resnik (triathlon legend-cum-trainer). (Muzz team will look like nothing compared to this). pic.twitter.com/SO27AtHNsB

— Jess Stein (@jessica4stein) octubre 18, 2013

Reznik y Thiem, 2/3 del equipo

Dominic Thiem tiene bien merecido el apodo de "Dominator". Agresivo, explosivo y con un gran despliegue físico, intenta imponer su juego y dominar al rival. Su revés a una mano, plano y sin inconvenientes cuando decide cambiar ritmos o direcciones, fue modificado por Breznik al poco tiempo de entrenarlo a tiempo completo a los 15 años. “Tenía revés a dos manos y era muy defensivo. Él me aportó agresividad, ser más ofensivo. Fue duro, porque yo era el mejor junior en Austria", recordaba Dominic. Otra apuesta que resultó beneficiosa en el juego del por entonces adolescente jugador.

Su condición física, su tipo de juego, su versatilidad, su actitud dentro de la cancha y su edad, lo ubican como potencial Top10 a mediano plazo y Top20 a corto plazo. Dominic Thiem tiene todo para estar entre los mejores del mundo. Sin la presión de ganar su primer título ATP, puede aspirar por cosas importantes en 2015. Sabe lo que es derrotar a un Top10 (a Wawrinka -3°- en Madrid 2014), disputó la segunda semana del US Open 2014 y esta temporada accedió a cuartos de final en Miami, su mejor resultado en un Masters1000. Su futuro depende de si mismo. Atentos a este jugador...

Mayer finalista en el ATP250 de Niza: http://t.co/D8K9bet3HC pic.twitter.com/YVqAUF9g8U

— CorrientesTennisClub (@ctestennisclub) Mayo 24, 2015

A Leonardo Mayer esta vez no le alcanzó. Acostumbrado a partidos de largo aliento, lucha y remontadas, no pudo en Niza ante el joven Thiem. Se llevó el primer set en el tiebreak con un revés paralelo para el recuerdo. Todo era muy parejo hasta que "Leo" cedió el servicio por primera vez en el partido (única vez en el torneo) en el 5-6 tras una derecha muy larga. El tercer set fue un reflejo de todo el encuentro y se definió en el tiebreak, juego en el que pesaron los errores del correntino que no le permitieron pelear el desempate final. La muerte súbita fue 7/2 para sellar un 7/6 5/7 7/6 en favor del nacido en Wiener Neustadt.

La derrota argentina fue la segunda de la temporada en finales ATP, junto a la que Nadal le arrebató a Mónaco en Buenos Aires en febrero. Subcampeón en Niza, Mayer subió dos puestos en el escalafón mundial y será el 22° ATP, el puesto más alto de su carrera y el mejor latinoamericano del momento. Tercera final en el circuito para él (1-2), las anteriores fueron en 2014. Digerida la derrota, el "yacaré" dijo: "Fue un partido muy parejo. Los dos jugamos muy bien y estoy feliz a pesar de haber perdido. Mostré un buen tenis esta semana. Llego a Roland Garros en un muy buen nivel". Que así sea...

Daniel Vitale Pizarro

@DanielViPiTenis